熊本県阿蘇郡南小国町にある黒川温泉の、湯峡の響き 優彩 という旅館に、一泊二日でお世話になりました。2017年の秋に母との観光旅行で訪れました。その頃、熊本地震から一年程だったこともあり、少しお客さんが少ない印象でした。旅館の方々も、震災以降お客様の足が遠のいている中有難うございますと、本来予約していた部屋より、アップグレードしたお部屋を用意してくださいました。普段ならなかなか泊まれないような、素晴らしいお部屋でした。
母と二人だったので、レディースプランという宿泊プランを予約していました。すると、到着早々、とても美味しい地元のスイーツとドリンクでのお出迎えに感動しました。しかも、スイーツも二人それぞれに各種用意されていて、食べきれないほどだったので、お部屋に持ち込んで、夜にゆっくり頂きました。
食事も、新鮮な地元食材をふんだんに使用したコースで、心ゆくまで阿蘇グルメを堪能出来ました。何より温泉を楽しみに訪れたのですが、さすが黒川温泉といった風情で、とても素晴らしかったです。翌朝のご飯も、旅の朝といった雰囲気を感じられる、本当に風情あるお食事でした。ごはんの炊き加減もちょうどよく、自宅ならこんなに朝から食べられることはないのに、なぜ旅先で食べる朝食はこんなに美味しいのでしょう。
旅館を経ってから、黒川温泉街をぶらりと散策しました。当時、震災の爪痕が残っている場所もあり、同じ九州人として、見ておくべきだと思いました。そして、その中でも、迎えてくれた地元の方々に、心から感謝して、めいっぱい観光を楽しませて頂きました。
とにかく素晴らしいお部屋に泊まらせていただいたのですが、普段の生活ではなかなか手が出ないグレードのお部屋だったので、感動しきりでした。特別な旅行に来ているんだと言う雰囲気満載で、部屋の中を移動するだけでも気分が良かったです。部屋の前の通路までデザイン性が行き渡っていて、旅館の方々も皆さん丁寧な接客をされていて、素晴らしかったです。
それから、これは初めての経験だったのですが、旅館の最上階には天体望遠鏡が設置されており、詳しい方のガイドまで付いていました。暗闇の阿蘇の大自然の中で、星空を眺める時間は、一生にそう何度もない体験でした。そこから見える星座の解説や、星の大きさが比較できる図などもあり、ガイドさんによる子供にも分かりやすいような優しい解説が、とても有り難かったです。他の旅館では味わえないこの体験がとても楽しく、天体望遠鏡の利用時間が終わるまで、部屋でドラマを見ながら何度も最上階と部屋を行き来しました。この時のワクワクは、今でも鮮明に覚えています。
やはり熊本地震から1年と言うこともあり、なんとなく揺れているような錯覚を持つこともありましたが、特に露天風呂の温泉から見える川の景色が印象的でした。恐らく、震災で流されてきたと思える巨大な1本の木が川の中央に鎮座していて、凄い迫力でした。黒川温泉の観光中でも、以前は通行出来ていた道が、安全の為に通れないようになっているところがいくつかありました。同じ九州の福岡に住んでいるので、熊本の被害がどれほどのものだったのかを、鮮明に感じました。
そんな中でも、この旅行中に出会った熊本の方々は懸命に日々を重ねられていて、全身全霊のおもてなしをしてくださいました。お世話になった旅館の方々からも、震災当時のお話を聞くこともでき、テレビを見ているだけでは分からない事も多いのだと感じました。そして、何よりも、そんな中でこの旅行に来られた事と、熊本の皆さんのがんばりに感謝して、素敵な思い出が出来たことを嬉しく思いました。この旅館の事は、特に周りにも普段からオススメとして紹介しています。
| | 10 7月 2019
